Os Puritanos Ingleses e a Pregação

Quem foram os Puritanos? Chamo de ´´Puritanos`` o movimento reformista da igreja da Inglaterra que aconteceu entre os séculos XVI e XVII , considerado como um movimento pós-reforma protestante.O nome ´´Puritano`` surgiu quando eles foram apelidados pelo mundo em um sentido pejorativo e ofensivo. Um pai de um famoso puritano era chamado assim pelo fato de no domingo à tarde, ao invés de sair para jogar e participar de festas na praça preferia ficar com a família lendo a Bíblia e orando.

Mais o que os puritanos têm de especial para poder nos ensinar? J.I. Packer compara os Puritanos a ´´gigantescas sequóias`` e diante deles nós somos apenas pequenas árvores. Por quê? Porque possuíam uma espiritualidade e uma vida de santidade, uma teologia prática, uma fé experimental que nós nunca conseguimos igualar. Em minha opinião a grande diferença entre nós ( quando refiro a ´´nós``, me refiro aos evangélicos de um modo geral atualmente) e os Puritanos é que eles conseguiram aliar uma enorme erudição a uma imensa piedade.

Além de muitos escritores e livros de imenso valor como ´´O pastor aprovado`` , ´´O peregrino``, ´´A morte da morte na morte de Cristo``, ´´Um guia seguro para o céu``. A fina flor da reforma produziu grandes pregadores tais como Richard Baxter, John Bunyan, John Rogers, e mais tarde como puritanos nascidos fora de época: Jonathan Edwards, C. H. Spurgeon e no século passado , o ex-médico real, Martin Lloyd Jones.
Mas o que fazia tais homens diferentes de nós na pregação? O movimento puritano desenvolveu de uma forma profunda a pregação expositiva, alguns deles passavam meses expondo um único capítulo, porque eles tentavam retirar todas as doutrinas, implicações que aquele verso da Bíblia continha. Conta-se que uma vez um pregador puritano passou duas horas pregando, e quando chegou ao final do sermão pediu desculpas à congregação, mas a mesma pediu para que ele não se desculpasse, entretanto que continuasse pregando. Muito diferente da maioria dos púlpitos modernos, a algo na pregação dos puritanos que os diferenciavam, os pregadores puritanos tinham a bíblia em sua mente e coração. Spurgeon disse que se você furar John Bunyan em qualquer lugar de seu corpo ele irá jorrar sangue bíblico. E isto é um dos motivos que tornava a pregação deles tão poderosa, eles não perdiam tempo com mensagens de auto-ajuda tão comum nos dias de hoje.

Outro fato que nós podemos aprender com eles é que a ênfase na pregação estava na fidelidade da entrega da mensagem e não na visão atual e errada de pragmatismo, que muito foi influenciada pela prática de C. Finney. Entendiam que o Espírito Santo é Soberano e que a eficácia última não está sob o alcance do ministro. Por isso eram contra a invenção de fórmulas que quisessem arrancar decisões do público. Achavam melhor o pregador ir orar para Deus agisse nos corações das pessoas ao invés de ficar apelando no fim do sermão como é comum em nossa época.

Um fato que se deve notar era que antes que um pregador puritano fosse ao púlpito ele deveria pregar o sermão para ele mesmo, deveria ler as escrituras para sua vida. Isso hoje é algo bastante negligenciado, e é a causa de muitos pecados cometidos pelos ministros, quando eles lêem as escrituras apenas para a igreja, mas não a lêem para suas vidas.

Por fim os puritanos levavam muito a serio a pregação. Expor a palavra do Deus Santo, Eterno e cheio de Poder e Glória os enchia de temor e tremor, ao passo que com diligência buscavam ser fieis ao texto, de modo que por meio de suas bocas a palavra do Deus imutável pudesse ser exposta. Eles procuravam pelo espiritual na sua pregação, tinham o compromisso com Deus acima de todas as coisas. Não entretinham bodes, mas alimentavam ovelhas. A seriedade era algo notável nos puritanos, e até alvo de critica por parte de alguns. Um dos pregadores mais sérios dos puritanos era Jonathan Edwards, conhecido por ter uma noção forte e real do inferno e um amor aos perdidos. Certa fez Edwards foi indagado porque era tão serio na sua pregação, e ele argumentou que se você visse uma casa queimando em chamas e seu filho dentro, no único cômodo da casa que ainda não estava queimado. De que forma você falaria com ele, não seria da forma mais séria possível, alertando ele do perigo? Outro fato que levaram os puritanos a encararem com seriedade a pregação era o entendimento que tinham do caráter passageiro da vida, e ainda mais naquela época de tanta dificuldade, doenças, guerras etc. Um dos grandes puritanos disse que deveria se pregar: ´´Sem a certeza de pregar novamente, Como um homem moribundo a homens moribundos``.

Quão distantes estamos? Bom, depois de uma breve exposição de alguns pontos puritanos sobre pregação, vemos que temos muito a aprender com eles, mesmo sabendo que são homens falhos e pecadores. Ainda teria muito que se falar sobre pregação puritana, mas espero que tenhamos aprendido um pouco mais. A época da Igreja do Novo Testamento tem lições para todas as Igrejas, e também entendemos que os puritanos têm muitas lições para nós neste início de século. Justamente porque buscavam moldar a sua época as Escrituras ao invés de modificar as Escrituras de acordo com a época.